La pudeur et l’intimité à la préadolescence

Votre enfant est en pleine mutation

En grandissant, il n’est pas forcément à l’aise face à tous les changements qui s’imposent à lui : non seulement son corps grandit, mais il change (apparition des premiers poils, de l’acné, de la poitrine chez les filles, changement de voix chez les garçons, etc.). Psychiquement aussi, il est parfois submergé par des émotions ou des sensations nouvelles, sa personnalité, ses goûts s’affirment, il commence à faire des choix et prend conscience qu’il s’affranchit peu à peu de vous. Tout cela peut le déstabiliser et le mettre mal à l’aise, ce qui explique souvent la pudeur dont il peut faire preuve (parfois liée à une certaine timidité ou à un manque d’assurance).

Il faut du temps pour que votre enfant apprivoise son nouveau corps et se sente plus à l’aise. Il se pose des questions, surtout s’il n’a pas la maturité qui accompagne ce changement physique. Sa pudeur physique s’accompagne d’une pudeur intérieure : il a besoin de préserver son jardin secret, son territoire, souvent matérialisé par sa chambre où il se réfugie volontiers. Elle est le symbole de son intimité, et s’il est normal de lui rappeler à l’occasion la nécessité de la ranger, il est tout aussi important de ne pas en forcer la porte, en lui laissant le soin de la nettoyer lui même au moment où il l’aura choisi. Il va de soi que votre enfant a droit au respect de ses affaires : nul ne doit fouiller dedans, ou lire son courrier (lettres, SMS, mails, etc.) ou son journal intime…

De la pudeur à l’exhibition

La manière de s’habiller de votre enfant est aussi révélatrice de la métamorphose qu’il traverse. S’habiller avec des vêtements trop larges peut être un moyen pour lui de se cacher en dissimulant son « nouveau » corps, ou, au contraire, une tenue excentrique peut être une affirmation de sa personnalité naissante. C’est d’ailleurs l’âge où il peut avoir envie d’exposer sa vie sur sa page Facebook ou son compte Instagram. Un moyen pour lui de se mettre en scène et de se rassurer sur ce qu’il est, sur ce qu’il vit. Car votre enfant se pose des questions, il s’interroge sur sa capacité à plaire, à être aimé, à aimer.

Il est possible que son attitude à votre égard change du jour au lendemain

S’il se renferme un peu, met une certaine distance entre vous (il est gêné quand on le touche et fuit les câlins ou les embrassades) : ce n’est pas parce qu’il vous aime moins. C’est simplement que les contacts tactiles le mettent mal à l’aise. C’est le moment pour lui de couper réellement le cordon, de se détacher de vous, et il a besoin d’affirmer cette coupure par une distanciation physique. Et cela ne concerne pas seulement le toucher, mais aussi la vue : votre enfant peut être gêné par un adulte se promenant nu dans la maison. Il peut le vivre comme une forme d’agression.

Parce qu’il a plus que jamais besoin d’intimité

Votre enfant s’enferme dans sa chambre ou dans la salle de bain et il attend de vous la même attitude. Cette attitude pudique de sa part – physique comme psychique – est un signe de bonne santé : cela montre qu’il va bien et réagit normalement face à tous les changements qu’il sent en lui.