Bien gérer la fatigue et le sommeil chez l’enfant de 6 à 11 ans

La durée du sommeil

Si vous remarquez chez votre enfant une difficulté à se concentrer (dans la journée il baille, il s’ennuie, il se montre assez passif…), s’il a du mal à se réveiller et est très grognon le matin, ce sont les signes révélateurs d’un manque de sommeil. Or un enfant en manque de sommeil ne dort pas mieux la nuit suivante : au contraire, plus il accumule de fatigue, plus il est énervé au moment du coucher.

Bien sûr, la durée de sommeil varie d’un enfant à l’autre, mais d’une manière générale, à partir du moment où votre enfant ne fait plus la sieste, pour garder son énergie tout au long de la journée, il lui faut une bonne nuit réparatrice.

Entre 6 et 11 ans, il doit comptabiliser au moins une dizaine d’heures de sommeil par nuit. S’assurer qu’il dort suffisamment est important puisque cela va lui éviter une journée de fatigue pendant laquelle il risque de se montrer inattentif et distrait à l’école, incapable de se concentrer et d’apprendre convenablement, mais aussi… grincheux et de déteindre sur toute la famille !

Le rituel du coucher

Encore faut-il qu’il n’ait pas de difficultés à s’endormir et à dormir. Pour l’y aider, essayez de respecter un certain rituel qui vous facilitera la vie… en lui facilitant le sommeil.

Veillez à le faire manger suffisamment tôt pour qu’il y ait au mieux une heure entre le moment du repas et celui du coucher. Aller au lit directement après le repas n’est pas idéal. Évitez aussi de servir le soir des plats trop lourds, plus difficiles à digérer.

Ne lui proposez pas des activités trop « excitantes » ou trop sportives le soir. Elles auront tendance à l’agiter au lieu de le préparer au sommeil. Privilégiez les activités calmes.

Durant la journée, votre enfant est séparé de vous. Le soir, il a aussi besoin de vous retrouver pour un moment de complicité : prenez le temps de discuter avec lui, d’écouter ce qu’il a sur le cœur, les soucis ou les joies qui ont émaillé sa journée. Pouvoir se confier va l’aider à se détendre avant le coucher, à calmer ses inquiétudes. Racontez-lui une histoire, s’il le souhaite, même s’il sait déjà lire. C’est un moment de plaisir partagé.

Chaque parent a ses propres habitudes familiales et culturelles. Les rituels, quels qu’ils soient (histoire, chanson, petit jeu…), rassurent l’enfant et le préparent au sommeil.

Par contre, évitez les rituels qui s’éternisent. Ne rentrez pas dans l’engrenage : « encore une histoire, encore une chanson, encore un bisou ». La marche arrière est souvent difficile et douloureuse…

Faites en sorte de quitter sa chambre avant que votre enfant ne soit complètement endormi. Normalement, il a appris à s’endormir tout seul, quittez-le gentiment… mais fermement en lui promettant de revenir le voir quand il sera endormi.

A proscrire impérativement avant de dormir : le DVD, le jeu électronique, la télévision, la tablette ou le portable…

Voir notre article sur les troubles de l’endormissement.

Le rituel du lever

Se lever en douceur est tout aussi important : ne réveillez pas votre enfant au dernier moment. Pour lui assurer une journée en pleine forme, il a besoin de se réveiller doucement, de prendre un bon petit déjeuner sans télévision mais accompagné d’un adulte assis qui déjeune avec lui.

Essayez de ne pas lui imposer le stress d’arriver en retard à l’école. C’est l’assurance de commencer la journée du bon pied !

Savoir que l’heure du lever conditionne beaucoup l’heure du coucher: il est préférable de ne pas trop décaler les heures de lever les week-ends (deux heures environ par rapport à l’heure de lever habituelle).

Le sommeil c’est la santé… et la santé, c’est le sommeil

Le fait de mal dormir peut aussi être dû à des soucis passagers de santé : les otites sont douloureuses, notamment la nuit; les rhinopharyngites, les épisodes de toux altèrent la qualité du sommeil. Soigner sa santé, c’est aussi soigner la qualité de son sommeil.